اس خبر کے ساتھ کہ FIFA 18 The Journey کی واپسی دیکھے گا، ایسا لگتا ہے کہ سیزن ون کے ساتھ اپنے تجربے پر نظرثانی کرنے کا ایک اچھا وقت ہے۔ افسوس کی بات ہے کہ اگلا سیزن الیکس ہنٹر کی کہانی جاری رکھے گا - جو کہ ٹھیک ہے، لیکن تخلیقی سوچ کی ایک خاص کمی کو دھوکہ دیتا ہے۔ یہاں میرا نظریہ ہے کہ انہوں نے کیا صحیح کیا، اور انہیں فیفا 18 کے ساتھ کیا کرنا چاہیے تھا:
اس سے پہلے کہ مجھے الفاظ کو عوامی طور پر لکھنے کے لیے کل وقتی ملازمت دی جائے، میرے زیادہ تر الفاظ عوامی استعمال کے لیے نہیں تھے۔ وہ الفاظ فنکاروں اور کوڈرز کے لیے بطور گیم پروڈیوسر لکھے گئے تھے: میرے بیس سال فلیش گیمز پر کام کرنے والے پانچ سال شامل ہیں۔
اگرچہ AAA کنسول گیم پروڈکشن کے ہاٹ ہاؤس پروڈکشن سے ایک ملین میل دور ہے (گیمز عام طور پر 1-3 لوگوں کے ذریعہ بنائے جاتے تھے، اور اوسط لاگت ہزاروں پاؤنڈز میں کم ہوتی تھی)، اس کا مطلب یہ تھا کہ تھوڑی دیر کے لیے، میں نہیں دیکھ سکتا تھا۔ ایک ایسے کھیل میں جس نے اسے ممکن بنایا۔ میں نے سارے راستے کھیلے۔ ڈیوک نوکیم ہمیشہ کے لیےگیم پلے کے لیے کسی بھی قسم کے جوش و خروش سے باہر نہیں، بلکہ خالص تجسس ہے کہ اس طرح کی پریشان کن ترقی کی تاریخ کے ساتھ کھیل ممکنہ طور پر کیسے ایک ساتھ رہ سکتا ہے۔
میں نے کافی عرصے سے گیم پروڈکشن کے بارے میں نہیں سوچا تھا، لیکن یہ خیالات غیر متوقع طور پر دوبارہ سامنے آئے ہیں جس کی بدولت فیفا 17۔ خاص طور پر، اس کی کہانی کا انداز: سفر. میں اس چھوٹے سے جوہر میں وہی حدود دیکھ رہا ہوں جن کے خلاف میں برسوں سے کام کر رہا تھا، اور یہ دیکھ کر خوشی ہوئی کہ سات اعداد و شمار کے ترقیاتی بجٹ والے پبلشرز اسی چھتوں سے ٹکرا رہے ہیں جیسا کہ ہم میں سے وہ لوگ جو کبھی بھی پانچ اعداد کو توڑنے کے لیے دباؤ میں نہیں تھے۔
"یہ دیکھ کر خوشی ہوتی ہے کہ سات اعداد و شمار کے ترقیاتی بجٹ والے پبلشرز اسی چھتوں سے ٹکرا رہے ہیں جیسا کہ ہم میں سے وہ لوگ جو کبھی بھی پانچ اعداد کو توڑنے کے لیے دباؤ میں تھے"
مجھے تھوڑا پیچھے ہٹنے دو۔ میں نامی ویب سائٹ پر گیم پروڈیوسر تھا۔ ماؤس بریکر، جو فلیش فٹ بال گیمز میں مہارت رکھتا ہے۔ ہماری سب سے بڑی کامیابیوں میں سے ایک ایک کھیل تھا جسے کہا جاتا ہے۔ گول پوسٹس کے لیے جمپر (جے ایف جی پی)، ایک ایسا کھیل جہاں آپ ایک فٹبالر کا کردار ادا کرتے ہیں، اپنے دس سیزن کے کیریئر کے دوران بڑے اور بہتر کلبوں میں جانے کی کوشش کرتے ہیں۔ میں نے سیریز کے تیسرے، چوتھے اور پانچویں گیمز کے ساتھ ساتھ نوے کی دہائی کے پرانی یادوں کے لیے پروڈکشن کے فرائض سنبھالے (گیم میں خبریں ٹیلی ٹیکسٹ کے ذریعے آئی)۔ میں نے غیر ملکی لیگوں کے تعارف کی نگرانی کی (ایک مائیکرو ٹرانزیکشن، نیچ کے ذریعے)، تربیت، ایجنٹوں سے نمٹنا، بین الاقوامی کال اپس، بے ترتیب ایونٹس، اور جب بھی آپ ان گیم سینما میں گئے تو فٹبالنگ پنس کا ایک پورا گروپ ("تین مرد اور ایک چھوٹی بیبی" ایک خاص بات تھی)۔
جو کہ تمام آوازیں بہت مماثلت رکھتی ہیں۔ فیفا 17 سفر، ایک ویب براؤزر میں پھنسے ہوئے ایک مفت فلیش گیم ہونے کی حدود کے بغیر، اور اس کے ارد گرد تعمیر کردہ فٹ بال کے مکمل انجن کے ساتھ۔ اس موڈ کو شامل کرنے کے لیے EA کو سلام، جب وہ اپنے آزمائے ہوئے اور آزمائے ہوئے باقاعدہ پیسہ کمانے کے فارمولے پر قائم رہ سکتے تھے، لیکن میں آپ کو اس کے مستقل جوش و جذبے سے بتا سکتا ہوں۔ جے ایف جی پیکے پرستار ("کب ہے JFGP 4 باہر آنا؟" ہر ہفتے) کہ فرار کی ایسی خوراک گھر کی دوڑ کی ضمانت تھی – میرے کھیل کے استعاروں کو ملانے کے خطرے میں (ہمارے پاس بیس بال سیریز بھی تھی، لیکن یہ کبھی بھی اتنی مقبول نہیں تھی)۔
"یہ موڈ، بالآخر، آپ کی کہانی بننے کے تناؤ کے درمیان عجیب و غریب طریقے سے منعقد ہوا جبکہ سختی سے آپ کو اس وقت تک ریلوں پر رہنے پر مجبور کیا گیا جب تک کہ آپ اس اختتام تک نہ پہنچ جائیں جس نے آپ کے لیے منصوبہ بنایا تھا۔"
میں نے مکمل کرلیا سفر اس ہفتے کے آخر میں، اور زیادہ تر حصہ کے لئے اس کا لطف اٹھایا. یہ بعض اوقات کافی حد تک دو ٹوک انداز میں لکھا گیا تھا (کہانی کی لکیر کو اس قدر واضح طور پر نشان زد کیا گیا تھا کہ آنے والے کسی بھی موڑ کو خلا سے دکھائی دے رہا تھا)، لیکن میرا اہم بگ بیئر یہ تھا کہ موڈ آپ کو اس کے پہلے سے اسکرپٹ شدہ آخری باب تک پہنچانے کے لیے اتنا جنونی تھا، ایسا نہیں ہوتا۔ آپ کو اپنے پریوں کی کہانی کے لمحات بنانے دیں۔ اس میں کم پوائنٹس تھے، یقینی طور پر، لیکن وہ صرف اسی طرح سے کم پوائنٹس تھے جس طرح Disney فلمیں ریٹنگ باکس میں "ہلکے خطرے" سے خبردار کرتی ہیں: ضمانت شدہ خوشگوار اختتامی ادائیگی کے راستے میں ہلکی ہلکی ہلچل۔ موڈ، بالآخر، آپ کی کہانی بننے کے تناؤ کے درمیان عجیب و غریب طریقے سے منعقد کیا گیا تھا جبکہ سختی سے آپ کو اس وقت تک ریلوں پر رہنے پر مجبور کیا گیا جب تک کہ آپ اس اختتام تک نہ پہنچ جائیں جو اس نے آپ کے لیے منصوبہ بنایا تھا۔
اگر آپ ابھی بھی کھیل رہے ہیں۔ فیفا 17: سفر، شاید بعد میں واپس آنا بہتر ہے۔]
مختصراً یہ ہے کہانی۔ آپ مشہور فٹ بالنگ دادا (جو کہتے ہیں کہ اقربا پروری مددگار نہیں ہے؟) کے ساتھ ایک ہنر مند نوجوان فٹبالر Alex ہنٹر کا کردار ادا کرتے ہیں جو اپنے تاحیات دوست گیرتھ واکر کے ساتھ پریمیئر شپ میں داخل ہوتا ہے۔ آپ اس کے جیسے ہی کلب میں ختم ہوتے ہیں، جس مقام پر وہ آپ سے آگے نکل جاتا ہے اور تیزی سے دور اور مغرور ہوتا جاتا ہے، جب کہ ہیری کین کو فون پر تقریباً 15 الفاظ میں یک آواز گفتگو میں ڈرافٹ کیا جاتا ہے۔ محدود متبادل پیشی کے بعد، آپ کو ایک اعلیٰ چیمپئن شپ کلب کے قرض پر حاصل کیا گیا ہے اور آپ اپنے پیروں کو تلاش کر رہے ہیں، اس عمل میں اپنے سابقہ دشمن کے ساتھ دوست بن گئے ہیں۔ آپ کو یاد کیا جاتا ہے جب گیرتھ کلب چھوڑ دیتا ہے اور اپنے روایتی حریفوں میں شامل ہوتا ہے۔ آپ واقعی اچھا کھیلنا شروع کرتے ہیں، اور آخر کار FA کپ کے فائنل میں اس کا سامنا کرنا پڑتا ہے جب کہ وہ مسلسل آپ کو برا بھلا کہتا ہے۔ کہانی کا موڈ اچانک آپ کو انگلینڈ کال اپ ملنے کے ساتھ ختم ہو جاتا ہے۔
بات یہ ہے کہ: میرا ایلکس ہنٹر اپنے قرض کی مدت کے بعد واٹفورڈ واپس نہیں گیا ہوگا۔ وہ نیو کیسل میں زندگی سے پیار کر رہا تھا اور اس اقدام کو مستقل کرنا چاہتا تھا۔ میرا الیکس ہنٹر بھی FA کپ کے سیمی فائنل میں ہارنے والے سائیڈ پر ختم ہوا، لیکن گیم کو یہ پسند نہیں آیا، بنیادی طور پر مجھے "گیم اوور، دوبارہ کوشش کریں" کا پیغام دیا۔ میرا الیکس ہنٹر حیران رہ گیا جب گیرتھ نے واٹفورڈ کو پریمیئر شپ ٹائٹل (!) میں رہنمائی نہ کرنے پر اسے بوتلر کہا، حالانکہ اس کی آرسنل ٹیم ہم سے صرف ایک مقام پر پانچویں نمبر پر ہے۔ مختصراً، حقیقت پسندی پر لعنت ہو – گیم "تمام مشکلات کے خلاف" ایک اچھی کہانی سنانا چاہتی ہے، جب فٹ بال کا اصل جادو یہ ہے کہ ان لمحات کو کیسے اسکرپٹ نہیں کیا جاتا ہے: یہ صرف ایک سیزن کے 38 میچوں میں قدرتی طور پر ہوتے ہیں۔ اور بعض اوقات بہترین لمحات جیت نہیں پاتے: وہ وہ ہوتے ہیں جب آپ آسانی سے ہار جاتے ہیں، لیکن اگلی بار دوبارہ کوشش کرنے کے لیے خود کو اٹھا لیں۔ سفر اس قسم کے زندگی کے اسباق کو پسند نہیں کرتا۔ اس کے بارے میں تھوڑا سا مزید پڑھنے سے، ایسا لگتا ہے کہ کہانی اتنی سخت ہے کہ آپ کو قرض پر حاصل کیا جائے گا یہاں تک کہ اگر آپ ہر کھیل میں بالٹی لوڈ گول اسکور کر رہے ہیں۔
لیکن میری شکایات میں، میں وہی بازگشت سن سکتا ہوں جو میں کے مداحوں سے سنتا تھا۔ جے ایف جی پی. ہمیشہ زیادہ کی خواہش کرتے ہوئے، اس کے سراسر پیمانے کا ادراک نہیں کرتے کہ کیا حاصل کیا گیا اور اس میں شامل حدود کو مدنظر رکھتے ہوئے یہ کتنا تکنیکی عجوبہ تھا۔ اس مثال میں، آپ تصور کریں، حدود تکنیکی نہیں ہیں، بلکہ سیاسی ہیں: ایک کمپنی جب پہلی بار آزمایا ہوا اور آزمایا ہوا فارمولا بالکل اچھی طرح فروخت ہوا تو ایک مہنگے نئے موڈ پر بہت زیادہ خرچ کرنے سے گریزاں ہے۔
"حدودات تکنیکی نہیں ہیں، لیکن سیاسی ہیں: ایک کمپنی ایک مہنگے نئے موڈ پر بہت زیادہ خرچ کرنے سے گریزاں ہے جب آزمایا ہوا اور آزمایا ہوا فارمولا پہلی بار بالکل اچھی طرح فروخت ہوا"
میرے اندر اس چھوٹے سے فین بوائے کو ایک لمحے کے لیے آزاد راج کرنے کی اجازت دینے کے لیے، مجھے پوری امید ہے کہ یہ ایک بار نہیں ہے، اور وہ اس پر استوار ہیں: چاہے یہ مستقبل کے DLC کے طور پر ہو۔ فٹبالرز کی ایک ملین ممکنہ کہانیاں ہیں جن میں ایک کلب سے دوسرے کلب میں اچھلتے ہوئے سفر کرنے والے سے لے کر دھندلا ہوا حامی اپنے جوتے لٹکانے سے پہلے اپنی آخری سیر کرنے تک۔ ورک ہارس سینٹر ہاف سے لے کر تیز سپر سب ونگرز تک۔ میں چاہتا ہوں کہ EA یہ تمام کہانیاں سنائے، لیکن - اور یہ ایک بڑی بات ہے لیکن - میں چاہتا ہوں کہ وہ صرف فریم ورک بنائیں اور شائقین کے لیے بہتر تفصیلات چھوڑ دیں۔ وہ اس کہانی کو جانتے ہیں جو وہ دیکھنا چاہتے ہیں، اور عنوانات اور شانوں کے لیے ایک ہی سائز کا تمام انداز ہر کسی کے لیے نہیں ہے۔ مجھ پر بھروسہ کریں، میں جانتا ہوں کہ میں کیا بولتا ہوں: میں یہ کہتا ہوں کہ ڈربی کاؤنٹی کے ایک مداح کے طور پر۔
کے ساتھ گول پوسٹس کے لیے جمپر، اس قسم کی "اپنی کہانی خود بنائیں" وہی تھا جو ہم نے انجام دیا، اور اس نے اچھا کام کیا۔ لوگوں میں خلاء کو خود پُر کرنے کا تصور ہوتا ہے۔ بلاشبہ، ہم آخری گیم تک فلیش کی حد تک پہنچ جائیں گے جس پر میں نے کسی بھی صورت میں کام کیا تھا، اور کہانی کی اسکرپٹنگ کی سطح میں اضافہ کرتے ہوئے فیفا صرف ناممکن ہو جائے گا. درحقیقت، ہمیں محفوظ کردہ گیم فائل کے سائز کو نیچے رکھنے کے لیے کچھ ہوشیار چالوں کو استعمال کرنے کی ضرورت تھی، کیونکہ گیم براؤزر کے لیے بہت زیادہ کام کر رہی تھی۔
کنسول پر، تاہم، فٹ بال کے کھیل برسوں سے پانی میں چل رہے ہیں۔ ایک بار جب آپ پچ اور کھیل کے اصولوں کی تقلید کر لیتے ہیں، تو اور کیا باقی رہ جاتا ہے جو ونڈو ڈریسنگ کی نئی پرت نہیں ہے؟ ایک حقیقی طور پر کھلی کہانی کا انداز اگلا محاذ ہے، لیکن مصنفین کو جانے کی ضرورت ہے۔ میں صرف امید کرتا ہوں کہ پرس کی ڈور پر ہاتھ رکھنے والے انہیں موقع دینے کا انتخاب کریں گے، یہ جانتے ہوئے کہ یہ سلسلہ کسی بھی طرح سے پیسے چھاپتا رہے گا۔